Ambra jest to stała woskowa substancja pochodząca z jelita kaszalota.

Kaszaloty wyrzucają zawiesinę jelitową zwaną ambrą do oceanu, gdzie substancja unosząc się na powierzchni stwardnieje i w końcu zbiera się wzdłuż brzegów. Wartość ambry polega na jej roli w przemyśle perfumeryjnym. Wysokiej jakości perfumy z domów takich jak Chanel i Lanvin wykorzystują zdolność ambry do utrwalania zapachu na ludzkiej skórze. Sam zapach ambry różni się w zależności od wieku grudki, od ziemistego przez piżmowy po słodki. Naukowcy wciąż nie są pewni dokładnego pochodzenia ambry. Wiedzą, że gdy kaszaloty mają działanie drażniące na żołądek lub gardło, często przez dziób kalmarów lub mątwy, którymi się żywią, pokrywają je tłustą substancją i wyrzucają. Nie ma zgodności co do tego, czy ambra jest wydalana pyskiem, czy w postaci odchodów. W kulturach wschodnich ambra używana jest do leków i mikstur oraz jako przyprawa, na zachodzie do stabilizowania zapachu ekskluzywnych perfum. Ambra jest wyrzuca na brzeg najczęściej na wybrzeżu Chin, Japonii, Afryki i obu Ameryk oraz na tropikalnych wyspach, takich jak Bahamy. Ponieważ zbiera się ją jako dryf wzdłuż brzegów Morza Północnego, ambra została porównana do bursztynu tego samego regionu, a jej nazwa pochodzi od francuskich słów „szary bursztyn”.

Świeża ambra jest czarna i miękka i ma nieprzyjemny zapach obornika. Jednak pod wpływem słońca, powietrza i wody morskiej twardnieje i blaknie do jasnoszarego lub żółtego koloru, nabywając w ten sposób subtelny i przyjemny zapach. Więcej informacji o ambrze jest na stronie http://phama.co/ambra-sztuczna-i-naturalna-roznice/. Uważa się, że ambra jest substancją chroniącą przed podrażnieniem jelit spowodowanym niestrawnością połkniętych dziobów kalmarów i mątwy, którymi żywi się kaszalot. Jelito wieloryba może pomieścić tylko małe kawałki ambry, więc większe kawałki muszą zostać zwrócone. Nie wiadomo dokładnie, jak powstaje ambra ani czy proces ten jest normalny czy patologiczny, ani nie znaleziono jej u najbliższych krewnych tego wieloryba.